Kisah Para Rasul 13:1-3

 Pada waktu itu dalam jemaat Kisah di Antiokhia ada beberapa nabi dan pengajar, yaitu: Barnabas … dan Saulus.
(Kisah Para Rasul 13:1)

Gereja adalah persekutuan orang-orang yang dipanggil keluar dari kegelapan dan masuk ke dalam terang Kristus. Orang-orang yang dipanggil keluar itu berasal dari suku bangsa, ras, latar belakang ekonomi, dan status sosial yang berbeda. Perbedaan ini bukanlah sumber konflik, melainkan modal untuk melayani orang-orang yang berbeda secara lebih luas lagi. Dalam perbedaan-perbedaan yang ada, gereja tetap berkarya dan melayani bersama untuk kemuliaan Tuhan.

Seperti juga jemaat di Kolose dan Laodikia, jemaat di Antiokhia berasal dari latar belakang yang sangat beragam. Ini terlihat dari beberapa nabi dan pengajar mereka, yakni Barnabas, seorang Lewi dari Siprus; Simeon yang dinamakan Niger asal Afrika; Lukius orang Kirene; Menahem, yang dibesarkan bersama Raja Herodes; dan Saulus, seorang Yahudi yang dulunya adalah penganiaya jemaat (ay. 1). Pada awalnya, di Antiokhia, orang-orang percaya asal Siprus dan Kirene memberitakan Injil sehingga sejumlah besar orang menjadi percaya. Injil di Antiokhia ditanamkan dalam keberagaman sehingga itu pula yang menjadi modal bagi jemaat Antiokhia untuk siap melakukan pekabaran Injil kepada bangsa-bangsa lain dalam segala perbedaannya. Ini terlihat dari dua tokoh pekabaran Injil terkenal yang diutus Tuhan dari Antiokhia, yakni Barnabas dan Saulus (ay. 2). Mereka setia melayani orang-orang dari berbagai bangsa lain yang berbeda dengan mereka di berbagi daerah dan tempat.

Teens, jemaat Antiokhia telah mewariskan teladan yang baik bagi kita. Injil ditanamkan dalam keberagaman, gereja pun tumbuh dalam keberagaman. Pengalaman keberagaman dalam gereja inilah yang membantu kita melayani orang-orang yang berbeda dengan kita. Kiranya kita sebagai anggota gereja juga dapat meneruskan warisan berharga itu, untuk hidup dalam keberagaman dan menjadi saksi-Nya.